L'expansion de la présence des MNDA en Chine continentale

L'œuvre missionnaire des Sœurs Missionnaires de Notre-Dame des Anges en Chine continentale connaît son premier essor avec l'ouverture de la mission de Kweiyang, dans la province du Kweichow, le 29 décembre 1922. Les sœurs y développent une œuvre impressionnante regroupant un dispensaire, un hôpital, un orphelinat, une crèche pour enfants abandonnés, un hospice pour les mourants, sans oublier la formation des vierges et les visites aux prisonniers.

La communauté des Sœurs du Sacré-Coeur (Chinoises) et nos premières missionnaires

1939. Hôpital St-Joseph, Kweiyan.

1929. Quatre MNDA, dont les deux Fondatrices, à la mission du P. Perras

À partir de cette fondation, les religieuses développent progressivement un réseau de communautés dans plusieurs régions du sud de la Chine, notamment dans les provinces du Kweichow, du Kwangsi et du Kwangtung.

Au cours des années suivantes, la mission s'étend vers Nanning (1926), où les MNDA assurent la formation de jeunes femmes chrétiennes, dirigent un dispensaire et donnent des cours de langues. À Kweihsien (1931), elles visitent les malades et les prisonniers, tout en maintenant un dispensaire et des cours particuliers. À Shiuhing (1932), elles ouvrent une école avec internat, un orphelinat, une crèche et un dispensaire. La maison accueille également le noviciat chinois de la congrégation de 1932 à 1935, avant son transfert à Tsing Wan.

25 février 1937. Visite de l'abbé Gervais (frère de Florina)

1935. Sr Louis-de-Gonzague avec quelques orphelines. Shiuhing.

1934. Couvent de Kweishien

Dans plusieurs localités, les sœurs répondent également à des besoins très spécialisés. À Anlung, à partir de 1936, elles visitent les malades à domicile, assurent le fonctionnement d'un dispensaire et collaborent aux soins destinés aux lépreux. Une léproserie Saint-Damien y est même ouverte en 1948. D'autres léproseries sont établies à Leunghing en 1942 et à T'ing Leung en 1946, témoignant d'un engagement constant auprès de personnes souvent rejetées par la société.

Les MNDA sont également présentes dans plusieurs centres urbains du Kwangtung. À Fong Pin (1938), elles travaillent dans un hôpital pour mourants; à Doumer (1943), elles soignent les malades dans un hôpital français; à Honam (1945), elles œuvrent à l'hôpital Saint-Pierre, au dispensaire et à une œuvre de distribution de lait aux plus démunis; tandis qu'à Lingnam, elles enseignent le français et la musique à l'université.

D'autres fondations, parfois plus modestes, révèlent la diversité de leurs engagements : cours particuliers à Shekki, Tungshan et Saikwan, enseignement paroissial à Wuchang, catéchèse et dispensaire à Wuchow, animation de la jeunesse et musique liturgique dans diverses paroisses. Partout, les sœurs cherchent à répondre aux besoins immédiats de la population tout en soutenant la vie chrétienne des communautés locales.

Note. Les appellations géographiques utilisées dans ce texte sont celles qui figurent dans les archives et documents missionnaires de l'époque. Plusieurs de ces noms correspondent à d'anciennes romanisations aujourd'hui remplacées.

Parmi les équivalences connues figurent notamment : Kweiyang (Guiyang), Kweichow (Guizhou), Kwangsi (Guangxi), Kwangtung (Guangdong), Shiuhing (Zhaoqing), Anlung (Anlong), Wuchow (Wuzhou) et Shekki (Shiqi, aujourd'hui intégré à Zhongshan).

D'autres noms mentionnés dans les archives, tels que Doumer, Fong Pin, Leunghing, T'ing Leung ou Saikwan, pourraient correspondre à d'anciens quartiers, secteurs ou lieux de mission de la région de Canton et nécessiteraient des recherches complémentaires afin d'établir avec certitude leur dénomination actuelle.