Naissance de Florina Gervais à Saint-Césaire de Rouville (Québec, Canada)

Florina Gervais naît à Saint-Césaire, dans un beau coin de campagne situé près de la rivière Yamaska. Elle est la fille de Rosalie Martel, ancienne institutrice, et de Pierre Gervais, un homme d’affaires reconnu pour sa foi profonde.

Florina est la deuxième enfant d’une famille qui en comptera sept. Dès son plus jeune âge, elle se fait remarquer par sa vivacité, sa curiosité et son caractère espiègle. Ses parents auront d’ailleurs plus d’une occasion de s’en rendre compte!

Vers l’âge de trois ans, après avoir entendu parler du baptême des enfants, Florina décide de « baptiser » elle-même son petit frère Émile, installé dans sa chaise haute. Elle prend alors un grand bol d’eau froide, grimpe sur une chaise derrière lui et lui verse toute l’eau sur la tête en répétant : « Baptise bébé ».

Alertée par les cris du petit, sa mère accourt et s’apprête à gronder Florina. Mais l’enfant se défend aussitôt : elle l’a fait, dit-elle, « pour qu’il aille au ciel ».

Une autre fois, alors qu’elle a environ quatre ou cinq ans, Florina voit son père graisser les essieux de sa voiture. Intriguée, elle lui demande pourquoi il fait cela. Son père, occupé, lui répond simplement : « Pour rouler plus vite ».

Peu après, on surprend Florina en train de graisser les genoux de son jeune frère Émile. Son explication est toute simple : c’est « pour qu’il coure plus vite »! — Cf. "De l’Intuition à l’Institution, p. 17-18